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Si chiama mwbgpunto cardinale ciascuna delle quattro direzioni principali rispetto alle quali è possibile stabilire il proprio mwbworientamento lungo la mwcasuperficie della Terra o di un altro mwcqgeoide: esse sono il mwcgnord o settentrione, il mwcwsud o meridione (detto anche mezzogiorno), l'mwdaest od oriente (o levante), e l'mwdqovest od occidente (o ponente).

• I nomi dei punti cardinali

• I colori dei punti cardinali

• Punti cardinali e venti

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

L'atto di orientare o di orientarsi in base ai mweqpunti cardinali prende il nome da mwegmweworiente (dal mwfalatino mwfqoriens, «che sorge», in riferimento al mwfgSole),cite-ref-1[1] significando letteralmente «volgersi verso l'mwgwOriente», stabilendo in tal modo la giusta direzione o posizione degli altri tre.

I termini mwhqnord, mwhgsud, mwhwest e mwiaovest derivano tutti dall'mwiqalto tedesco antico, e l'origine di questi termini usati inizialmente nelle culture germaniche, si può riscontrare della mwigmitologia norrena: secondo il mito della creazione all'inizio del tempo furono posti quattro mwiwnani ai quattro punti cardinali, e i nomi di questi nani erano: mwjaNorðri (Nord), Suðri (Sud), Austri (Est) e Vestri (Ovest).

L'ultimo di tali termini, mwjgòvest, è giunto in italiano tramite la forma mwjwfrancese mwkaouest, che era la trascrizione fonetica secondo l'ortografia francese del termine germanico. La voce francese entrò nella lingua italiana prima dell'epoca in cui prese stabilmente piede la differenziazione fra le lettere mwkqmwkgU e mwkwmwlaV: a causa della sua posizione fra due vocali, la lettera mwlqu, venne dunque erroneamente letta [v] secondo le regole ortografiche dell'italiano antico, dando origine all'attuale forma italiana mwlgòvest.

I termini mwmaoriente, occidente, meridione e settentrione vengono invece dal mwmqlatino, e ciascuno di essi ha un'mwmgetimologia specifica:

• Il nome dell'oriente viene dal latino mwnqsolem orientem, ovvero mwngSole nascente o levante (da cui deriva la mwnwsigla L per indicare l'est di alcune mappe cartografiche): difatti, l'Est è la direzione dalla quale si vede mwoasorgere il Sole.

• Al contrario, l'occidente prende il suo nome dall'espressione latina mwogsolem occidentem, ovvero sole morente o ponente (da cui deriva la sigla P per indicare l'ovest di alcune mappe cartografiche), essendo com'è noto l'Ovest la direzione verso la quale il Sole mwowtramonta.

• La parola "meridione" deriva invece dal termine mwpqmeridiem, che in latino indica l'orario di mwpgmezzogiorno (da cui deriva la sigla M per indicare il sud di alcune mappe cartografiche); ciò è dovuto al fatto che, a quell'mwpwora, per qualsiasi popolo dell'mwqaemisfero boreale il Sole si trova verso sud. Per questa ragione, oggigiorno il meridione è anche nominato mezzogiorno.

• mwqgSeptem triones, che in latino significa "i sette mwqwbuoi (o tori) da traino", è invece l'espressione dalla quale deriva il termine "settentrione" (da cui deriva la sigla S, a volte T, per indicare il nord di alcune mappe cartografiche); i mwraRomani erano infatti soliti chiamare mwrqsette buoi le sette mwrgstelle più luminose della mwrwcostellazione dell'mwsaOrsa Maggiore (o mwsqGrande Carro), che indicava il nord ai mwsgnavigatori.

Ai punti mwtaortogonali suddetti, si aggiungono altri quattro indicanti posizioni intermedie: trattasi del nord-est, sud-est, sud-ovest e nord-ovest. Oltre agli otto punti cardinali totali finora citati, esistono altri otto punti, che si posizionano in maniera mediana tra le direzioni descritte precedentemente: il nord-nord-est, l'est-nord-est, l'est-sud-est, il sud-sud-est, il sud-sud-ovest, l'ovest-sud-ovest, l'ovest-nord-ovest e il nord-nord-ovest, per un totale di ben sedici punti cardinali differenti.

Queste posizioni possono essere indicate o con una sigla formata dalle varie iniziali delle parole componenti il loro nome (ad esempio, S per sud, NE per nord-est ed ESE per l'est-sud-est), oppure in mwtggradi angolari rispetto al Nord (anche detto mwtwazimut). In linguaggio mwuamilitare era un tempo molto utilizzato il sistema di nominazione delle posizioni relative basato sull'mwuqorario, assimilando la rosa dei venti a un mwugorologio: in questo modo, il punto di fronte a un individuo (come fosse il suo "nord") diventa le "ore 12", mentre la sinistra (il suo "ovest") diviene le "ore 9".

Secondo la tradizione turca ci sono quattro divinità o signori (mwvqKhan), legati ai quattro punti cardinali: il Khan nero o Qara Khan a nord, il Khan rosso o Qïzïl Khan a sud, il Khan bianco o Aq Khan a ovest e il Khan blu o Kök Khan a est. Il nome della popolazione dei mwxaMorlacchi, Valacchi del Nord, deriva appunto dall'attribuzione del colore nero al punto cardinale Nord.

Avendo come punto di riferimento la punta occidentale dell'isola di mwzaCreta, dove veniva anticamente posizionata sulle mappe la mwzqRosa dei Venti, da ciascuno degli otto principali punti cardinali proviene una corrente d'aria (vento) diversa:

| Direzioni delle correnti d'aria |

|---|

| Da N proviene la tramontana |

| Da NE proviene il grecale |

| Da E proviene l' oriente o levante |

| Da SE proviene lo scirocco |

| Da S proviene il mezzogiorno o ostro |

| Da SO proviene il libeccio |

| Da O proviene l' occidente o ponente |

| Da NO proviene il maestrale o maestro |

cite-note-11. ↑ mwlamwlqmwlgOriens, su mwlwnihilscio.it.

• mwmwBussola

• mwnqRosa dei venti

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